В прошлом распространение камерных систем в охране жилья было ограниченным из-за их высокой стоимости. В последнее время на рынке появились приемлемые по цене камерные системы, которые могут быть использованы и владельцами небольших объектов. В первую очередь находят применение сравнительно простые системы с несколькими камерами для контроля охраняемого пространства. Наиболее доступны по цене черно-белые компактные камерные системы, совмещающие функции телевидения (передачу изображения) и возможности двусторонней речевой связи. Миниатюрные камеры отличаются высокой чувствительностью, дают резкое контрастное изображение даже при плохом освещении, имеют чувствительный микрофон. Цвет и высокую разрешающую способность обеспечивают компактные цветные камеры, но и стоят они дороже. К камерам можно подключить обычные датчики (регистрирующие движение, дверные контакты и т.п.), применяемые в охранной технике. При активации предупреждающего сигнала (например, от подключенного датчика) сигнал с соответствующей камеры поступит на монитор. Это позволяет не только предупредить охранника объекта или кого-либо иного, что в определенном месте что-то происходит, но и одновременно показать ситуацию на экране монитора. Если к системе подключен видеомагнитофон, критическая ситуация автоматически записывается и впоследствии может быть проанализирована. В камерной системе может быть предусмотрена функция воспроизведения события, позволяющая для начала выяснить, кто звонил в дверь, пока пользователя не было дома. Если кто-то нажмет на наружную кнопку «интеркома» (двусторонней связи) или вызовет тревогу, система перейдет на режим полного изображения с соответствующей камеры. Одновременно цифровая видеозапись с этой камеры покажет в окошке (картинка в картинке) изображение происшедшего за несколько секунд до события и несколько секунд спустя. Следующей расширенной функцией камерного слежения может быть система дистанционного контроля. По стандартной телефонной линии элемент системы передает изображение и звук (включая сигналы тревоги и управления) от компактных камер слежения на персональный компьютер. Таким образом, пользователь может издалека, например с работы, следить за происходящим у него дома - за попыткой кражи или за состоянием больного ребенка.