От искусственного освещения зависят помещения, лишенные дневного света. В любом случае ими не должны быть жилые комнаты, в то время как подсобные помещения, подвалы, гардеробы и, возможно, туалет или ванная могут обойтись без дневного света.

Для оценки освещения есть два понятия: видимость и различимость. Под видимостью понимают искусственное освещение, необходимое для ориентации и перемещения в освещаемом пространстве. Под различимостью в освещенном пространстве подразумевается создание условий, позволяющих не только ориентацию и движение, но и успешное выполнение рабочей деятельности.

В пространственном отношении освещение можно подразделить на общее - его задача в том, чтобы освещать все пространство помещения, и локальное, которое освещает лишь определенную часть помещения - рабочий угол, картину и т.п. Общее освещение обеспечивает общую ориентацию в пространстве и основной уровень освещения, локальное освещение создает необходимую интенсивность в определенном месте и одновременно подчеркивает интимность и уют. Оптимальным решением является комбинация обоих этих принципов освещения.

Единицей освещенности является люкс (лк). Интенсивность дневного освещения составляет от 3 000 лк в сумрачный зимний день до 100 000 лк в солнечный летний день. Сохранение равномерной интенсивности света с помощью искусственного освещения было бы экономически невыгодным, поэтому в разных помещениях квартиры используется разная интенсивность искусственного освещения. Для общей ориентации можно указать, что в коридорах достаточно освещенности в 150-200 лк, для рабочих площадей - от 300 до 1000 лк.

Негативным явлением при искусственном освещении может быть так называемая слепимость: интенсивность некоторых источников света дискомфортна, так как ослепляет глаза. Этот эффект, только в более интенсивной форме, мы наблюдаем при взгляде на солнце, когда на сетчатке уже закрытых глаз остается изображение солнца. К слепимости может привести и взгляд на сильный источник света или на его отражение от зеркальной поверхности, оконного стекла, стеклянной перегородки или остекления картины. Это нечастые ситуации, но о них следует помнить и стараться предотвращать их. Поэтому неэкранированные (голые) источники света в поле зрения совершенно недопустимы. Сильно слепят прежде всего лампы накаливания с прозрачной колбой, несколько меньше -с матовой (опаловой или молочной). Газоразрядные лампы тоже слепят, но намного меньше.

Важная особенность освещения, помимо интенсивности, - его направленность. Свет может распространяться в пространстве прямо от источника или посредством отражений, однако при этом заметно снижается его интенсивность. Прямой, сосредоточенный свет идет от источника кратчайшим путем, но его негативное свойство - резкие тени. Если они слишком резкие, может возникнуть эффект, похожий на освещение лица во тьме фонариком снизу - под носом появляется резкая тень, глаза оказываются в тени. Свет, распространяющийся путем отражения от потолка и стен, содержит большой процент рассеянных составляющих, которые подавляют нежелательные резкие тени и создают более мягкое освещение. При распространении света с помощью отражения важна отражательная способность поверхностей, их цвет, гладкость, а также род материала.

Еще одна особенность освещения, заметно влияющая на человеческий организм, на его душевное и физическое состояние, это цвет света и интерьера.

При проектировании освещения более сложного пространства и повышенных требованиях к световой атмосфере следует обратиться к специалисту по свету, вместе с которым можно заранее подготовить проект освещения.